Publié à Montmagny (France)
Le
musicien de rue était debout dans l'entrée de la station « Enfant Plaza » du
métro de Washington DC. Il a commencé à jouer du violon. C'était un matin
froid, en janvier dernier.
Il a
joué durant quarante-cinq minutes. Pour commencer, la chaconne de la 2ème
partita de Bach, puis l'Ave Maria de Schubert, du Manuel Ponce, du Massenet et
à nouveau, du Bach.
A
cette heure de pointe, vers 8h du matin, quelque mille personnes ont traversé ce couloir, pour la
plupart en route vers leur travail.
Après
trois minutes, un homme d'âge mûr a remarqué qu'un musicien jouait. Il a
ralenti son pas, s'est arrêté quelques secondes puis a démarré en accélérant.
Une
minute plus tard, le violoniste a reçu son premier dollar : en continuant droit
devant, une femme lui a jeté l'argent dans
son petit pot.
Peu
après, un quidam s'est appuyé sur le mur d'en face pour l'écouter mais il a
regardé sa montre et a recommencé à marcher. Il était clairement en retard.
Celui
qui a marqué le plus d'attention fut un petit garçon qui devait avoir trois
ans. Sa mère l'a tiré, pressé mais l'enfant s'est arrêté pour regarder le
violoniste. Finalement sa mère l'a secoué et agrippé brutalement afin que
l'enfant reprenne le pas. Toutefois, en marchant, il a gardé sa tête tournée vers le musicien.
Cette
scène s'est répétée plusieurs fois avec d'autres enfants. Et les parents, sans
exception, les ont forcés à bouger.
Durant
les trois quarts d'heure de jeu du musicien, seules sept personnes se sont
vraiment arrêtées pour l'écouter un temps. Une vingtaine environ lui a donné de
l'argent tout en en continuant leur marche. Il a récolté 32 dollars.
Personne
ne l'a remarqué quand il a eu fini de jouer. Personne n'a applaudi.
Sur
plus de mille passants, seule une personne l'a reconnu.
Ce
violoniste était Joshua Bell, actuellement un des meilleurs musiciens de la planète.
Il a joué dans ce hall les partitions les plus difficiles jamais écrites, avec
un Stradivarius valant 3,5 millions de dollars.
Deux
jours avant de jouer dans le métro, sa prestation future au théâtre de Boston
était « sold out » avec des prix avoisinant les 100 dollars la place.
C'est
une histoire vraie. L'expérience a été organisée par le « Washington Post »
dans le cadre d'une enquête sur la
perception, les goûts et les priorités d'action des gens.
Les
questions étaient : dans un environnement commun, à une heure inappropriée, pouvons-nous percevoir la
beauté ? Nous arrêtons-nous pour l'apprécier ? Reconnaissons-nous le talent
dans un contexte inattendu ?
Une
des possibles conclusions de cette expérience pourrait être : si nous n'avons
pas le temps pour nous arrêter et écouter un des meilleurs musiciens au monde, jouant pour nous
gratuitement quelques-unes des plus belles partitions jamais composées, avec un
violon Stradivarius valant 3,5 millions de dollars, à côté de combien d'autres
choses passons-nous ?
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A man sat at a metro station in Washington DC and started to play the violin; it was a cold January morning. He played six Bach pieces for about 45 minutes. During that time, since it was rush hour, it was calculated that thousands of people went through the station, most of them on their way to work.
Three minutes went by and a middle aged man noticed there was musician playing. He slowed his pace and stopped for a few seconds and then hurried up to meet his schedule.
A minute later, the violinist received his first dollar tip: a woman threw the money in the till and without stopping continued to walk.
A few minutes later, someone leaned against the wall to listen to him, but the man looked at his watch and started to walk again. Clearly he was late for work.
The one who paid the most attention was a 3 year old boy. His mother tagged him along, hurried but the kid stopped to look at the violinist. Finally the mother pushed hard and the child continued to walk turning his head all the time. This action was repeated by several other children. All the parents, without exception, forced them to move on.
In the 45 minutes the musician played, only 6 people stopped and stayed for a while. About 20 gave him money but continued to walk their normal pace. He collected $32. When he finished playing and silence took over, no one noticed it. No one applauded, nor was there any recognition.
No one knew this but the violinist was Joshua Bell, one of the best musicians in the world. He played one of the most intricate pieces ever written with a violin worth 3.5 million dollars.
Two days before his playing in the subway, Joshua Bell sold out at a theater in Boston and the seats average $100.
This is a real story. Joshua Bell playing incognito in the metro station was organized by the Washington Post as part of a social experiment about perception, taste and priorities of people. The outlines were: in a commonplace environment at an inappropriate hour: Do we perceive beauty? Do we stop to appreciate it? Do we recognize the talent in an unexpected context?
One of the possible conclusions from this experience could be:
If we do not have a moment to stop and listen to one of the best musicians in the world playing the best music ever written, how many other things are we missing?
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